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第一百四十九章 万里归国路

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    宁波号离开拉腊什后,摆在他们面前的路有三条,一条是沿着非洲大陆,经好望角回亚洲,全程差不多五万里。

    这条航线在葡萄牙人的控制下。葡萄牙人把它看成命根子,绝对禁止任何未授权的船只经过。就算看在特遣队给党国流过血的份上,同意他们空船走一遭。但每次靠岸补给,都会被葡萄牙人登船搜查的,虽然他们目的是查走私,可那么大个国王在船上,根本逃不过葡萄牙人的眼睛。

    葡萄牙是个小国,国王又不喜欢宅着,整天带着帮贵族到处游玩打猎,认识他的国民实在太多太多。贵族军官更是基本都得到过他的接见。所以特遣队不敢冒这个险,万一被发现,他们把葡萄牙全村的希望偷走了,那还不得拼老命?

    第二条是出海向西去南美,绕过南美洲进入太平洋,全程差不多六万里。这条路线非但最远,而且在西班牙人控制的下。‘红发女海盗’和‘飞翔的河南人号’的传说,早都传到欧洲了。

    据说西班牙人正在加紧备战,心心念念想杀去吕宋把场子找回来。他们这时候往南美跑,不正好给人家祭旗吗?

    还有一条路线就是北上横穿地中海,在亚历山大港上岸,走一小段陆路然后在苏伊士上船,出红海入印度洋,全程差不多三万多里。

    这条路线最短,但问题是船不长腿,走不了那段陆路。而且航程大半在奥斯曼人的控制下,白头巾更不是善类。要是让他们发现葡萄牙国王或摩洛哥废王中的一个在船上,一样逃不了个死字。

    所以看似选择丰富,丰俭由人,但其实每条路线都危机重重,死翘翘的几率远大于平安回家的可能。

    在之前的集思广益中,选第一条路线的人数远远大于其它。因为他们毕竟当过葡萄牙国王的近卫军,马卡龙还被塞巴斯蒂安册封成了骑士,还是有可能唬住葡萄牙人的。

    就算被发现了他们的宝贝,不还可以把国王当成人质吗?生还的几率总要比另外两条路大些吧?

    可惜特遣队不是个讲民主的地方,那个谁断然选了第三条路……

    所以才会让另两条船到休达等着。

    ~~

    为了减少与葡萄牙船只碰面的次数,宁波号选择从深海北上。

    他们已经很熟悉这一带的洋流了,知道因为大西洋海平面较高,地中海海平面相对较低,所以洋流将自动把他们送入直布罗陀海峡。

    但队员们还是心中忐忑,不知道此行算不算羊入虎口。

    “你就回答我一个问题。”宁波号舰长夏新不依不饶的问道,大有不说清楚我就抗命南下的架势。

    “咱们到了亚历山大怎么办?难道要挖一条运河过去吗?”

    要是船能从那里开到红海,谁还会费事儿绕过整个非洲去亚洲啊?

    “到时候就有办法了。”那个谁却不太当回事儿,他用一种摩洛哥当地叫阿甘的坚果油,涂抹自己裸露在外的皮肤。这种珍贵的油脂既能防晒又能美容,出海时抹一点,真对得起这张脸。

    “活人还能让尿憋死?据说当地人有时会把船拆成木板,陆运到对岸再组装……你别瞪我,我只是为了说明会有办法的,又不是真让你拆船。”

    “反正你死了这条心,我是绝对不会答应的。”

    “先不说这个,你帮我想个正事儿。”那个谁抹完了防晒油,将玻璃瓶收入囊中道:“你说等那小红毛国王醒了,一看没回里斯本,怎么跟他解释呢?”

    “你们也帮着想想。”他又回头对在甲板上晒太阳抽烟的马卡龙几个道。

    “实话实说呗。”马卡龙的副队长潘乔运闷声道:“你现在是我们的俘虏了,给老子乖乖听话,不要干傻事!”

    “瞎掰。”马卡龙白他一眼道:“你没见那小子战场上那股狠劲儿?就不怕他整个绝食自尽啥的?”

    “不是说欧洲贵族不以被俘为耻吗?”潘乔运不大相信道:“对他们来说,被俘不就是付赎金吗?他会寻死觅活吗?”

    “你可别把他带沟里去,他要真以为咱们冲着赎金来的,非绝食给你看。”夏新忙摇头道:“你到时候真给他送回去?”

    “不错。”那个谁道:“公子费这么大劲儿,把这货弄回去,八成是为了奇货可居。我们……好吧,你们又是他的救命恩人,还是要尽量保持一个良好关系。”

    “这怎么能够呢?”众人却一起摇头道:“葡萄牙都要亡国了,这小子一醒过来,肯定急疯了的要回国。”

    “那就得一直让他开不了这个口。”那个谁压低声音道。

    “下哑药?”潘乔运恍然道,却见众人都用异样的眼神看自己。

    “你少说两句,陆战队的智商都让你拉低了。”马卡龙变成红色,决定再把陆战队的智商拉高一些,咳嗽一声道:

    “我们可以给他编个故事……”

    ~~

    拉腊什距离直布罗陀海峡很近,宁波号当天中午就在湍急的洋流裹挟下,穿过了这地中海的咽喉要道。因为船上悬挂有葡萄牙的旗号,所以按照西葡两国的协议,扼守这里的西班牙直布罗陀舰队并未加以阻拦。

    当天下午,宁波号抵达了休达,但并未进港,在外海等待补给完毕的宜兴号和淀山湖号出港汇合后,就沿着地中海南岸向东而去。

    这段航程并不轻松,因为八月份依然属于夏季,地中海此时炎热干燥,风平浪静,偶尔起风也是东北风,对向东航行的帆船来说,简直要了亲命了。

    这就是为什么称霸地中海的是桨帆船,而不是单纯靠风的帆船的原因。

    幸好中式帆装能逆风航行,再利用轻柔的海陆清风,这支小型船队才每天能勉强前进七八十里……

    而且地中海的海盗还如影随形。他们早就盯上了这三条造型古怪的帆船。

    在海盗们看来,这些在错误季节驶入地中海的帆船,简直就是光屁股的女人,管它货色如何了,当然先吃了再说。

    只是没想到这三条船的火炮着实厉害,且船体虽不大,但火力很足。在几条猴急上前的海盗船被击沉后,海盗们便改变了策略,不再贸然进攻。而是仗着自己的轻型桨帆船速度快,白天远远跟在舰队后头,天黑时再不断骚扰。

    就像狼群围猎野牛一样,先把猎物的精神和体力消耗殆尽了再动手,当然还有弹药也要消耗干净。

    于是接下来的一个月里,特遣队员们一直处于精神高度紧绷的状态。为了应付层出不穷的海盗骚扰,他们不得不昼夜颠倒。夜幕一降临就严阵以待,瞪大眼睛防止海盗贴上来接舷,直到天亮才能放松下来,补觉休息。

    长此以往,队员们自然身心俱疲,状态越来越差。

    唯一的好处是,这下不愁葡萄牙国王不相信,马卡龙编的故事了。

    塞巴斯蒂安在昏迷的第十天醒来,他感觉自己就像做了个很长很长的噩梦……

    当他的意识渐渐恢复,才意识到现实已经变得比噩梦还可怕。

    他的大军全军覆没了,国内的贵族精英全都被一网打尽,国库也因为这场战争被彻底掏空。年轻国王压上帝国命运的豪赌,最终以输的倾家荡产而告终。

    一念至此,国王便羞愤欲死,果然拒绝进食,也不肯配合治疗了。

    他最后的骑士马卡龙只好苦劝他,要想一想自己的国家和臣民,他们正处在危难之际,是最需要国王领导的时候啊。而你连继承人都没留下,如果自己也回不去了,葡萄牙该何去何从啊?

    一语惊醒梦中人,国王果然不再寻死觅活了。因为阿维斯家族男丁过于单薄,只剩他和监国的叔祖恩里克了。

    叔祖还是发过童贞之誓的红衣主教,而且已经六七十岁、风烛残年,就是还俗都来不及生孩子了。所以继承人问题还是无法解决。

    何况教皇也未必肯解除他的童贞誓言……因为自己要是不回去,恩里克又一旦去世,阿维斯王室将绝嗣。那么按照血缘远近,王室继承权将落在他的表叔腓力二世的头上。

    西班牙国王垂涎葡萄牙已是路人皆知的秘密了。而教皇总是卑微的讨好西班牙……

    一念至此,国王便归心似箭,问这么久了怎么还没到里斯本?

    马卡龙便忧心忡忡的告诉他,我们半路上遇到了西班牙舰队的拦截。慌不择路间,冲进了地中海才甩掉追兵。然而又被海盗发现,据说西班牙人颁发了追杀令,谁能抓住我们,就赏赐十万金币,所以海盗一直对我们紧追不舍。

    我们眼下只能先往地中海深处且战且退,一切等脱离险境了再说。

    废王阿布也从旁作证。而且最重要的是,每晚真的都有海盗来袭,塞巴斯蒂安自然深信不疑。只能先安心养伤,待摆脱了海盗的追击再从长计议。

    谁知这一逃就是一个月,所有人筋疲力尽之际,那如附骨之疽般的海盗,才终于忽然不追了。

    因为他们已经进入了突尼斯,奥斯曼海军控制的海域。

    这时塞巴斯蒂安已经可以出舱活动了,看到海面上成片绿油油的星月三角旗,整个人都傻了。

    他们已经被奥斯曼帝国的突尼斯舰队包围了……

    ps.继续写哈……