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688.第六百八十八章

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    </strong>贾琮两口子躲在院子里猜测长丰楼背后大概是京城的梅家, 可算不至于抓瞎。贾琮心下大安:亏的是外人。若是自己窝里出了叛徒就头疼了。二人踏踏实实吃了顿午饭,才想着歇个午觉,外头来人了。苏韬打发了个心腹下人来请贾琮过去。贾琮微怔了怔。苏韬那厮脸皮子薄,通常都是自己凑上去帮忙的,他自己从不曾过来喊。贾琮最易食困,这会子眼皮子都难撑开, 遂仰着脖子灌了一盏茶, 上衙门去了。

    到了苏韬书房,却看地下站了三四个新近征召来的典吏,案上摊着一堆账册子,知府大人脸儿黑的跟墨汁子似的。忙问缘故。他那师爷一看见贾琮便松了口气,上前作了个揖,低声解释了缘故。

    原是昨日有个燕军的压粮官来了。剿匪的燕军多半就地开仓取军粮。因江西匪患多年, 许多公仓空了,便来找苏韬要粮食。苏韬初到任上,原先的府衙的六门典吏都跑光了,并没有人手和功夫去清查粮仓。前几回人家来要军粮时,苏韬只临时命自己的师爷带他们开仓取粮, 做个简账。今儿上午, 苏韬命新来的典吏上粮仓取粮去。到了那儿取光了一座仓里的余粮,因不够数目,又开了一座新仓。新仓竟是空的。漫说粮食,连谷壳子都没有。后连开了十几座粮仓,都是空的。问守仓之人,那人无事人一般道:“后头那些粮仓多少年来一直是空的,唯有前头几座装样子罢了。”

    贾琮想了想:“既然谢鲸任上是那么个模样,官仓空着倒是寻常。他们要粮食要得多急?江西本为产粮地,弄粮食不难。”

    苏韬道:“眼下是春耕节气,百姓家里也没有多少余粮。”

    贾琮微笑道:“百姓家没有,富户家还是有的。师兄,横竖如今咱们不缺钱,怕什么呢?”

    一个典吏忙说:“贾先生可是弄错了?库房空荡荡的都是虚账,什么也没有啊!”

    “谁说没有?”贾琮道,“前些日子朱紫街查封的那四十多家铺子不是钱么?”

    师爷闻听便笑:“贾先生说的是!”

    贾琮摊手道:“钱不是万能的,但至少八千能。”

    苏韬迟疑了片刻,咬牙道:“也罢,唯有如此了!不然,眼下也弄不出粮食税钱来。”乃命贴告示出去。一是后日拍卖朱紫街的商铺,二是向民间买粮。贾琮一眼瞥见那师爷忍不住嘴角上翘,便猜这个木头师兄八成又犯了什么迂,悄悄望天抽了抽嘴角。

    下午,贾琮与陈瑞锦围着老胡头足足套了半日的话,那老家伙死活不开口。贾琮性子躁,便出去了。才想着溜达一圈儿平复情绪,杨国泰迎面走了过来。贾琮笑嘻嘻同他问好。杨国泰道:“三爷……”

    贾琮赶忙说:“别!史大将军是我祖母的侄子,您老别这么客气。对了,见过我舅公没?”

    杨国泰忙说:“那位老先生?他老人家神龙见首不见尾,我倒是不曾相见。”

    贾琮摸摸鼻子:“我知道他就在这府衙里头,不知藏在哪儿。他也姓史,乃是史大将军的族叔父。算来算去,大伙儿不是亲戚就是朋友,这缘分嘿嘿……”

    杨国泰喜道:“当真?”

    “当真啊!而且他那独女是我嫂子。哎呦喂~~这下宝二嫂子更有人撑腰了。”

    杨国泰不觉面色一黑:“你哥哥对我们将军的女儿不好?”

    “怎么可能!”贾琮解释道,“我们家那位神瑛侍者对女人最好了。”

    杨国泰听了前半句才刚舒开眉毛,听了后半句又拧起来了:“对女人最好?对旁的女人也好?”

    “额……不是你以为的那种好。”

    杨国泰冷了脸:“哪种好?”

    “就是比较平等的好……哎呀我说不明白,横竖他家里没小老婆外面也没姘头。”贾琮赶忙换个话题,“对了,您老方才想跟我说什么?”

    杨国泰怔了片刻,瞪他道:“你一通胡扯,我险些忘了要紧事!”

    贾琮小声嘀咕:“我这不算胡扯吧,都说的实话……”

    杨国泰乃正色道:“我才瞧见外头有人贴告示,苏大人要买粮食?”

    贾琮点头:“价钱比市价高些,为的是不扰百姓日常买粮食,想直从富户家中买。”

    杨国泰摇头道:“怕是要失算。”

    “啊?”

    “三爷想想,米粮店的既然能卖给官府、还是高价卖,岂能卖给百姓?再说,南昌府如今的这些富户都是与谢家交好、或是有瓜葛的。寻常商户都够不上‘富’字。苏大人整治谢家,顺带也伤了他们的产业。这会子只怕已在商议如何对付苏大人了。”

    贾琮奇道:“他们能对付得了官府?怎么对付?”

    杨国泰哼道:“我只说一样。如今南昌府的几处大织布作坊全都是定城侯府大奶奶娘家开的,别家或是关门了、或是极小。他们家但凡停工,全城的布店都得歇业,他们雇的那些织工也没饭吃。”

    贾琮张了张嘴:“那……这么说,吴布燕布什么的,并没有进江西市场?”

    “不多。横竖谢鲸说了算之处都是他岳家的布。”

    贾琮龇牙一笑:“合着他比谁都先搞商业垄断!倒是走在了时代前列。既这么着,使人去吴国买布去,顺带查封他岳家的作坊。用脚趾头想都知道,这样的作坊还不定偷税漏税到了什么程度。”

    “不止布匹,许多产业都在谢大人及其亲友手中。”杨国泰道,“苏大人才刚来时没少吃人的冷眼。后苏老大人将府里重新布置了一回,极尽富庶奢侈之能事,方好了些。”

    “难怪老头儿舍得拿缂丝缎子挂门帘儿。”贾琮思忖道,“没关系。这些产业一旦没有谢鲸做依靠,眨眼就能让市场淘汰。”

    杨国泰皱眉:“岂能有眨眼那么快?少说也得一年半载。这一年半载之间呢?”

    贾琮摸摸下巴:“说的也是啊……”乃抬目瞧了杨国泰两眼,“杨将军,您老原来不止会打仗啊!”

    杨国泰瞪着他道:“说正经事呢。快些让苏大人把告示揭下来,不然街面上米价立时就得飞起来涨。”

    “明白明白!”贾琮道,“告示不能现在就揭下来,不然不就中计了?要揭也得等等。我想想……他们其实还有很多人手对不对。”

    “不错。”

    “那就只能比谁的嗓门大了。多谢提醒!”

    贾琮背着两只胳膊跑到衙门大堂前,苏韬又开始问案了。贾琮招手将那个嗓门又大又亮的衙役喊了过来。那衙役知道他是京里头来的大爷,欢欢喜喜蹦过来:“贾先生,何事效劳?”

    贾琮道:“派给你一个差事,要辛苦几日。完事之后我重重有赏!”

    衙役笑道:“您老只管吩咐便是,还提什么赏钱。”

    贾琮哼道:“少睁眼说瞎话!谁还能不喜欢钱么?”遂拉着他如此这般说了一大通。

    衙役大惊:“原来如此!”

    贾琮道:“人手不够你自己请去,钱不是问题。这是我们家一个大项目,成了能发大财。几个工钱赏钱我还不放在眼里。”说着,随手就从怀中取了五两银子赏他。

    衙役顿时笑的眉毛眼睛弯到一处去了:“贾先生放心!小人必给您办得妥妥当当!”

    “还有。”贾琮低声道,“这趟出去,少不得有人跟你打听苏大人是个什么人。”

    衙役立时跟唱戏似的念道:“苏大人乃是天上少有地下难得包拯再世海瑞重生的大清官!”

    “闭嘴!”贾琮翻了个大白眼子,“海瑞是个大呆子!光清廉管什么用?清廉能让百姓过上好日子吗?”

    衙役忙弯腰:“您说您说,小人听着。”

    “你就说,苏大人极有志气,预备在三年之内让江西之富庶赶上两广,这会子正在想法子怎么让寻常百姓个个都能发大财呢。若有人问你苏大人可清廉,你就说——”贾琮晃了晃脑袋,“苏大人自家比寻常的王爷都有钱,还用得着贪墨么?谢大人贪墨了这么多年才得了多少钱?”

    衙役惊得睁大了眼:“苏大人那么阔?”

    贾琮淡然道:“听说过缂丝锦缎没有?一寸缂丝一寸金,苏大人家拿那个挂门帘子。”

    衙役眼睛睁得更大了:“那……苏大人家是哪儿来的……那个……嘿嘿没什么。”

    贾琮瞥着他道:“想什么呢?可可茶知道么?”

    “知道知道!贵人们吃的,我们连闻都闻不着。”

    “苏家捏着南洋马来国的可可茶货源,西洋人管那玩意叫褐色的金子。举国可可茶商有一半是在苏家手里拿货的,另一半爪哇国的货源在岭南王家手里。”贾琮微笑道,“不然,他怎么那么惦记岭南?心心念念的想让江西与岭南一样富庶?”

    衙役恍然。过了会子,眼睛里头冒出火星子来:“贾先生是说……可可茶那东西,有一半货源在我们老爷手里?”

    贾琮哼道:“哎呦,就变成‘你们老爷’了?”乃转身道,“好生跟着你们老爷干,比跟着谢鲸那个吸血鬼强多了。非但能带着你们发财,还是光明正大发干净财,跟他不比跟着谢鲸发黑财好?”

    他都走出去老远,那衙役在后头喊道:“多谢贾先生点拨!小人记住了!”

    “快点去!”

    “小人遵命!”不多时,这衙役领了几个兄弟,上后头犄角旮旯翻出两面锣来,耀武扬威上路了。

    这会子已有许多闲汉正在街头巷尾说闲话。说是,官仓全都空了,燕王的兵马来要军粮,苏大人拿不出来,只得高价买粮充数,这会子衙门口还贴了告示呢。得了消息之后,满大街的米店都开始关门打烊、不卖米了。寻常百姓听了,怕米都让官府买走了,便在米店排队买米。只半个下午的功夫,米价已翻了个跟头。

    忽见街头走来一行衙役,个个挺胸叠肚,为首那个敲着锣喊话:“各位父老乡亲——知府苏大人新近买了一种蒸汽磨盘机,能一次磨一石米——机器下个月就送来——到时候请各位父老乡亲来看啦——若是这台磨盘机便宜好使,日后苏大人会再买十九台——拿极低的价钱租给百姓使——今后磨米不用人不用牲畜啦——今后磨米省力气啦——”

    有个闲汉大声道:“还磨米?不是粮仓都空了、拿不出军粮么?”

    衙役道:“哪有这种事?粮仓何时空了?这磨盘机是我们老爷自家买的,与公家不相干。我们老爷是个做大事的人,不肯拿公家的米试验机器,这才高价买米的。”

    另一个闲汉冷笑道:“何苦来扯这般谎儿。没米就没米么。若有米还贴告示买去?”

    衙役嘴唇一歪,鼻子一扭,叉腰拿下巴瞧着那人道:“你这穷泥腿子,哪里知道老爷的心思!纵然没米,吴国近的很且米多,拿钱买去不就是了?知不知道加工业比农业先进?”这话是贾琮说的,他记性好,顺口念出来。

    闲汉愣了片刻道:“说的轻巧,苏大人一个清官,哪来的钱。”

    衙役好悬要拿下巴看天了:“苏大人家的门帘子乃是缂丝锦缎!知道什么是缂丝锦缎么?一寸缂丝一寸金!比谢鲸那个土豹子有钱多了。”

    他后头有个跟着的小兄弟问道:“哥,什么是缂丝锦缎?”

    此人哪里知道?“就是拿金子堆出来的缎子。”

    有个商贾模样的青年拨开人群走了进来,向衙役拱拱手:“差官大人,你说苏大人买到了蒸汽磨盘机?”

    衙役点头:“不错。”

    “何时能运到?”

    衙役丢他两个白眼球:“不是才告诉你下个月么?你聋了?”

    青年半分不恼,又拱手道:“我乃京城人氏,家中本是开米行的。这趟来江西买米,可巧听到差官大人所言。据我所知,蒸汽磨盘机非但贵得吓人,且极难买到。倘若苏大人能告诉在下蒸汽磨盘机之货源,在下愿意以低于市价二成……”他略一思忖,伸出三个手指头,“三成的价钱将苏大人所需的米粮卖给他。横竖苏大人也不是这会子就要米,在下定能在月底之前悉数送来。”

    衙役看了看他:“三成?”

    青年笑道:“我知道苏家富庶,不在乎这区区三成的利。这个三成,不过是略表在下诚意罢了。”言罢,他朝衙役作了个揖。